تركز القبائل والعائلات في شبه الجزيرة العربية بشكل كبير على علم الأنساب والنسب، وعلى الرغم من التأخر في تسجيل الأنساب، إلا أن هذه المعرفة انتقلت من جيل إلى جيل من خلال شيوخ القبيلة وشيوخها، وبالنسبة لبعض القبائل، تم بالفعل تحديد النسب. سجل المؤرخون الذين تتبعوا شجرة العائلة للوصول إلى أصل كل قبيلة.
الأكلابي لن يعود
وقد اختلف المؤرخون في نسب الأكلبي، لكن معظم المؤرخين يرجعون أصول الأكلابي إلى بني ربيعة. وهي من أقدم قبائل الجزيرة العربية، ويعود نسبها إلى أكلب بن ربيعة بن أفراس بن حلف بن خنثم بن أنمار، وقال مؤرخون آخرون إنه يعود إلى أكلاب القلقشندي بن حزم بن أبي عبيد القاسم بن سلام بن قتيبة أبو القاسم السهيلي عن أبي عبيد الله البكري. ويعتقد آخرون أن نسبهم يعود إلى أبي عبد الله البكري.