وقد أشار القرآن الكريم إلى أهمية شجرة الزيتون في عدة آيات ووصفها بأنها مباركة أي كثيرة العطاء. فقال رسول الله صلى الله عليه وسلم: “كل الزيت وادهن به. ولكن كيف يدعو رسول الله صلى الله عليه وسلم إلى أكل زيت الزيتون إذا كان دسماً خالصاً؟ إن الدهون في العصر الحديث هي ليست من الأطعمة التي ينصح بها.. “أيها الأطباء! وحتى عام 1986م، لم يهتم أحد من الباحثين الأمريكيين أو الأوروبيين بزيت الزيتون. وفي الواقع، حذرت جميع المراجع الأشخاص الذين يعانون من ارتفاع نسبة الكوليسترول أو أمراض القلب من تناول زيت الزيتون، حيث كان يعتقد أنه يزيد نسبة الكوليسترول ويوسع الأوعية الدموية. وبمجرد دراسة د. “غراندي” عام 1986م، والتي أثبتت فيها أن زيت الزيتون يخفض نسبة الكولسترول في الدم، حتى تتوالى الدراسات والأبحاث، مركزة اهتمامها على فوائد زيت الزيتون وتكتشف المزيد من أسرار هذا الزيت المبارك يوما بعد يوم.
ما هي القيمة الغذائية لزيت الزيتون؟ يحتوي زيت الزيتون على أحماض دهنية أحادية غير مشبعة ذات روابط مزدوجة، وهو ما يميزه عن الزيوت الأخرى. ويعتبر من أسهل وأسرع أنواع الزيوت هضماً. ومن الجدير بالذكر أن جميع الدهون والزيوت التي يتناولها الإنسان لا يمكن أن تفيد الجسم، ولا تكون في شكلها الحالي المعقد إلا بعد أن تخضع لسلسلة من التفاعلات الكيميائية، حيث تتحول هذه المواد الدهنية المعقدة إلى مواد بسيطة لا تستطيع تمتص الأمعاء. تعود سهولة امتصاص زيت الزيتون إلى أن نسبة وتركيب المواد الدهنية فيه تكاد تكون متقاربة وتشبه تلك المواد الموجودة في حليب الأم، والذي يعتبر من أسهل أنواع الألبان وأبسطها، وذلك لأنه لاحتوائه على كمية قليلة وتركيبة بسيطة من المواد الدهنية. ما هي الفيتامينات الموجودة في زيت الزيتون؟ طول الوقت. إن مقدار الوقت الذي تقضيه شجرة الزيتون في تحضير ثمارها يجعل هذه الثمار تخرج قوية، حتى في التركيب، ومتجانسة في المضمون، وغنية في محتواها… ولهذا يحتوي زيت الزيتون على كمية لا بأس بها من الفيتامينات المختلفة… فيتامين أ ويوجد هذا الفيتامين مذاباً في المواد الدهنية الموجودة في الزيت. وهو موجود بنسبة عالية، وتكمن أهمية هذا الفيتامين من الناحية الطبية في أنه مهم جداً للحفاظ على سلامة الجلد والأغشية المخاطية التي تغطي جميع الأجهزة والأعضاء الداخلية للجسم. كما أنه يشارك في بنية الأجزاء الحساسة من الجسم. شبكية العين (العصوية والعيوب) هي المسؤولة عن الرؤية. فيتامين د. تقضي شجرة الزيتون عامين كاملين في امتصاص أشعة الشمس والعمل على إنتاج ثمارها. ولذلك فهو غني بفيتامين د. “وهو عامل مهم لنمو العظام، ونقصه يسبب الكساح. لذلك يجب على من لا يتعرض لأشعة الشمس بالبقاء لفترة طويلة في فامكس، تناول الزيت بانتظام، لتعويض الفيتامين الذي يحتوي عليه. تمنحهم الشمس فيتامين هـ، ويحتوي زيت الزيتون على فيتامين هـ الضروري لنمو الخلايا التناسلية والحيوانات المنوية، ولذلك يمكن اعتبار زيت الزيتون مادة مخصبة وتقوي النسل، وفيتامين هـ ضروري لنمو الشعر وصيانته. فيتامين ب المركب “النياسين”: يوجد هذا الفيتامين بكثرة في الأنسجة النباتية والحيوانية وهذا الفيتامين ضروري ومهم لمشاركته في التفاعلات الأنزيمية حيث يتم استخلاص طاقة الجسم وتنفس الأنسجة. الدهون: يتميز زيت الزيتون عن غيره من الزيوت من حيث المواد التي تسمى بالمواد الشحمية، وهذه المواد لها تأثير فعال في تغذية أنسجة الدماغ، ولهذا يعتبر الزيت عاملاً في زيادة القدرة على التفكير والذكاء. وليس من المستبعد أن تكون خاصية الزيت هذه سبباً للذكاء وسرعة البديهة والإبداع الفني الذي تتميز به شعوب البحر الأبيض المتوسط. نحن نعلم أن زيت الزيتون يحمي من الأمراض الحالية. زيت الزيتون.. وتأثيره على الكولسترول: أثبتت الأبحاث الحديثة أن زيت الزيتون يخفض مستوى الكولسترول في الدم، وليس ذلك فحسب، بل يخفض أيضاً مستوى الكولسترول الضار LDL. مثل زيت الذرة، لا يخفض مستوى الكولسترول النافع. وقد ثبت علميا أنه كلما ارتفع مستوى هذا النوع من الدهون، انخفضت نسبة الإصابة باحتشاء عضلة القلب. لذلك تبين أن زيت الزيتون له تأثير مزدوج. يقي من مرض السكري: مرض السكري هو نتيجة نقص أو غياب إفراز الأنسولين من البنكرياس، مما يؤدي إلى زيادة نسبة السكر في الدم، ولكن تناول زيت الزيتون البكر يحسن مستوى السكر والدهون بعد تناول الطعام لدى الأشخاص المعرضين للإصابة به. إلى الإصابة بمرض السكري، وقد أوصى الاتحاد الأمريكي للسكري السكر: يجب على مرضى السكري تناول نظام غذائي يحتوي على 30 بالمائة من السعرات الحرارية عبارة عن دهون، على ألا تزيد نسبة الدهون المشبعة إلى الدهون الحيوانية عن 10 بالمائة، والباقي الدهون تكون على شكل زيت زيتون. زيت الزيتون… يحمي من مرض الزهايمر: تشير الدراسات إلى أن زيت الزيتون يمكن أن يحمي من تدهور الذاكرة ومرض الزهايمر؛ مستخلص زيت الزيتون الغني بالمركبات الفينولية يمكن أن يحمي الخلايا العصبية في الدماغ من التدهور الطبيعي الذي يصاحب الشيخوخة زيت الزيتون.. يحمي من سرطان الثدي: هناك علاقة وثيقة بين الغذاء بزيت الزيتون وانخفاض معدل الإصابة به الإصابة بسرطان الثدي أثبتت دراسة أجريت في اليابان أن النساء اللاتي يتناولن زيت الزيتون. خطر الإصابة بسرطان الثدي بنسبة 45 بالمئة.